天花湖水庫與苗栗市的距離問題：一個潛在的城市威脅

苗栗縣近年積極推動天花湖水庫的興建計畫，官方主張可以增加水源供應，解決旱季缺水的困境。然而，從地理位置來看，天花湖水庫與苗栗市區的距離卻過於接近，這一點與台灣其他主要水庫相比，顯得格外突出，也因此帶來額外的安全隱憂。

天花湖水庫選址位於頭屋鄉天花湖一帶，距離苗栗市區僅十多公里。如果以水庫壩體潰決後的洪水傳遞速度來推算，短短幾十分鐘內，洪水就可能湧入苗栗市區，對人口密集的市中心形成直接威脅。

這種地理條件的特殊性，使得天花湖水庫並非單純的「水資源工程」，而是與城市防災安全緊密相關。

觀察台灣其他主要水庫，可以發現多數距離市區都有相對緩衝：

石門水庫：距離桃園中壢與桃園市區都有數十公里，洪水若發生，仍有相當的緩衝地帶。

曾文水庫：位於嘉南平原上游，周邊主要為農村聚落，與台南、高雄等大城市有一定距離。

德基水庫：深處台中和平區山區，雖然工程規模龐大，但周圍人口稀少。

明德水庫（苗栗）：雖然同樣位於苗栗縣，但距離苗栗市仍有明顯間隔，且規模較小。

相較之下，天花湖水庫的位置幾乎緊貼著苗栗市，一旦發生潰壩事件，沒有足夠的地理緩衝來延緩洪水衝擊。

水庫壩體雖然在設計上會考慮地震、豪雨等極端事件，但任何工程都無法完全排除風險。尤其台灣位於地震帶，加上近年極端氣候日益頻繁，潰壩的可能性不能完全忽視。

若將一座大型水庫設於城市上游近距離處，等於把數千萬噸的水懸掛在市民頭上，這樣的設計必須經過最嚴格的安全評估與社會討論。

在這樣的條件下，應重新審視天花湖水庫的必要性與選址合理性。若水庫必須興建，也應考慮更遠離人口密集區的地點，以確保居民生命財產安全不會被置於高風險之下。